Joule je eden najbolj znanih fizikov 19. stoletja, ki se je rodil 1818. leta v Angliji in tam leta 1889 tudi umrl. Svoje znanstveno delo je posvetil raziskovanju toplote in svetu prinesel kar nekaj velikih dosežkov. Najbolj pomembno odkritje je njegova teorija ohranitve energije, ki je zapisana v znanih zakonih termodinamike, imenovanih tudi Joulovi zakoni. Z njimi je določil mehanski ekvivalent toplote. Po njem se imenuje enota za delo, energijo in toploto – joule (J).